威朋分析大資料搶廣告決策先機 走出臺灣拿到千萬美元融資
一位大學資訊社團的社長，另一位是社團講師，多年後相遇產生的火花，造就了一間在中國擁有2億用戶的公司，更被富比士列為中國最具潛力中小企業100強中的第六名，在今年7月剛募得1千萬美元的投資。
「對臺灣公司來說，1千萬美元是個很大的數字，但對威朋來說，我們定位自己為跨國企業，千萬美元的投資規模不算多」，威朋技術長兼聯合創辨人黃俊傑說。
現任威朋執行長兼聯合創辨人吳詣泓 ，也就是當年的資訊社社長，在2008年贏得英國創業大賽商業競賽首獎後，拿著比賽時完成的行動行銷提案，來找擔任過社團講師的黃俊傑。吳詣泓想借助黃俊傑的經驗，將這個提案修改成更貼近商轉可用的商業模型，最後兩個人一同創設了行動廣告公司威朋，從那時就並肩作戰到現在，業務橫跨兩岸三地甚至到了東亞的日本，全亞洲使用人數超過3億人。
導入大資料技術以提升廣告推送品質以及速度
廣告是對使用者的干擾，黃俊傑表示，使用者瀏覽網站時，只有在內容載入前幾秒鐘，具備耐心和專注力來觀賞廣告。
如何在這麼短的時間內引起使用者的興趣，威朋就必須精準了解手機使用者的特性，才能夠從上千檔廣告中，挑選出每一位使用者可能有興趣的內容顯示在畫面上，例如提供便宜實用的開架化妝品廣告，比高檔產品更能吸引節儉的小資女用戶。
但是，了解使用者並不是威朋唯一的挑戰。平均一支行動廣告大概只有0.5秒的曝光時間，廣告傳送過程還必須預留時間來等待最難預測的網路延遲時間。所以，威朋的廣告系統大約只剩下0.1秒的時間，來決定要發送什麼樣的廣告給使用者。
威朋創立後就自行開發了一套行動廣告系統，並在系統上線後不久就進軍大陸市場。執行長要求黃俊傑說：「要以最快的速度、最省錢的方法，把廣告投遞給最多最正確的人。」
但是大陸上億用戶市場規模，是臺灣千萬名用戶規模市場的數倍，要在這麼短的反應時間要求下，服務超過2百萬名同時在線上的用戶，威朋原本採用的技術開始受到挑戰。
依據威朋 2013年的實驗，黃俊傑表示，廣告投放延遲1秒鐘，威朋將損失300元，「時間就是金錢，正是大資料時代最好寫照」。為了要兼具用戶量以及速度的需求，黃俊傑意識到公司必須導入大資料技術，否則運算需求跟不上用戶成長速度。
因此，威朋成為臺灣第一波開始發展大資料技術的企業之一，起初只是導入Hadoop運用平臺來分析用戶情境。黃俊傑表示，智慧型手機上充滿感知器，能夠了解使用者正處於什麼情境中，威朋依照用戶所處情境投放適合的廣告，這些情境包括了即時資訊以及歷史資訊，即時資訊如用戶GPS資訊或是正在使用的App等，歷史資訊包含正在工作與否、App使用習慣甚至是消費能力等資訊，綜合這些資訊就能得到相對精確的使用者情境。
黃俊傑說，根據越精確的情境所推送的廣告品質越好，也能降低用戶覺得被侵入的感受，例如當用戶心情不好時，或許可以推送心理輔導相關或是抒解壓力相關的產品廣告，「如此廣告也就成為有價值的資訊，用戶會模糊廣告跟資訊的界線。」他說。
逐漸淘汰過時的大資料技術Hadoop
黃俊傑提到， 廣告業是個很刺激的行業，廣告決策模型的解釋力不佳，馬上會反應在監控儀表板上，因此即時改進模型很重要。過去沒有高即時性需求時，還能接受以小時或天為單位的離線運算，或是利用當時導入的Hadoop平臺應付。
因為過去電腦運算速度較慢，因此Hadoop高度分散的架構，有助於藉由平行化提高運算效率，隨著電腦運算速度越來越快，過去需要2,000臺電腦同時協作才能完成的工作，現在可能只需要50臺，黃俊傑舉例，這就像在法拉利上裝卡車的輪子，還是跑得動，但是卻跑不快。
不過，Hadoop無法即時分析的歷史包袱開始出現極限，因此，威朋也同時使用另一套更即時的大資料技術BDAS（Berkeley Data Analytics Stack），而BDAS能夠做到即時反饋使用者喜好，修正決策模型，例如原本一款開架化妝品目標族群預設是粉領新貴，但是經過一段時間收集資料發現，其實貴婦比較喜歡這款產品，BDAS可以馬上做出反應，即時提高這檔廣告投放給貴婦比例。目前，威朋兩套系統並行使用，而Hadoop則用於處理即時性需求較低的資料。
黃俊傑說，現在威朋經營的各市場皆建置自有的資料中心，也都有部署大資料技術做運算，不過主要的作法，還是統一將所有市場收集的資料集中到一個資料中心，做完決策關聯後，才將結果送回各市場。
而這麼做的原因，是為了得到兩岸三地用戶的完整特性描述，黃俊傑提到，中國有一群人很常各地移動，如果沒有把各市場資訊集中關聯，那取得的結果會有所偏頗。
行動廣告是高技術密集的產業，需要來自各方領域的人才，黃俊傑表示，威朋研發部門占公司員工的50％，除了需要資訊、數學、統計學、社會學和心理學等專業，另外，包含最近很夯的工作 ——資料科學家，威朋也有6位技術人員專門研究資料，黃俊傑認為，過去在資料探勘時代，資料科學已談論很長一段時間了，但終究雷聲大雨點小，直到現在這個大資料時代，擅長分析資料的專家比起以前更多也更受重視。
.Com泡沫致人才短缺，學界與業界認知懸殊
黃俊傑說，行動行銷是個打群架的戰場，臺灣人才與企業要聯合起來才能跟外國抗衡，但人才不足是目前威朋遇到的障礙之一。
從徵才過程中，黃俊傑觀察到，學校訓練和業界需求有很大的落差。他解釋，一般人對於廣告業的觀念，依舊停留在平面媒體跟電視媒體的時代，殊不知，去年在美國的統計報告指出，廣告主投放在電視媒體的廣告預算首次下降，這是史無前例的現象。學生聽到廣告產業，通常都跟設計、傳播等學系聯想在一起，但很少有學生知道，廣告這門全球預算動輒上千億美元的大生意，目前最需要的是資訊人才，而之所以會有大資料技術的發明，也是來自Google的核心廣告業務。IT對廣告的重要性可見一斑。
黃俊傑認為，這樣的認知以及技術落差，來自於臺灣.Com的泡沫化，導致在行動行銷產業結構不夠成熟，相關人才產生斷層。但沒有經歷.Com泡沫化的中國，反而因為很多人前仆後繼地創業，而累積了豐富系統建置的經驗，抑或是跟著新創公司起飛，當公司IPO後就轉移跑道，這些歷程養出了一群身經百戰的人才，就像一位中國創投顧問以「坦克」的傳神比喻來形容這群厚皮耐撞火力強大的中國資訊人才。「在中國任何想要創業的人，很容易找到坦克型人才，因此在商場打起仗來，戰術能夠很靈活，就像是開坦克打游擊叢林戰，不過，臺灣卻缺乏這樣的人才資源。」因而威朋也自詡能成為坦克型人才的生產地。
黃俊傑表示，走出臺灣市場，是威朋創立以來不變的方向。因此，在人才招募上，除了招募高手之外，開放的心胸是重要的評估條件，像他會留意開發部門的員工是否能主動吸取新知，例如主動關注WWDC或Google I/O等開發技術大會隨時跟上最新趨勢，「技術人有開放的心胸，才能具備分析問題找出解決工具的能力，而非只用一套工具打天下。缺乏這種心態的IT人，在資訊領域，尤其是行動廣告業必輸無疑。」他說。
先有自律才有自由，團隊紮營關出默契
在威朋技術部門風氣開放，沒有固定的上班時間，黃俊傑強調，工作環境自由和快樂很重要，只要能夠達成公司既定的產品政策，威朋允許員工用自己習慣的方式工作，例如不少員工晚上工作反而更有生產力。「只要能找到與團隊合作的方式，即使不在辦公室工作也沒關係」，黃俊傑說，甚至有時他會將員工趕出辦公室，要他們到附近咖啡館工作，避免在辦公室受到太多雜事干擾。
黃俊傑提到，他自己很不喜歡被別人管，所以也不喜歡管別人，但最重要的前提是，團對中每一個人都必須有自律的能力，然後公司才能給予這樣自由的工作環境。
在威朋辦公室的走廊上，有一面牆壁貼滿了便條紙，這是黃俊傑每天再忙都一定會花時間來逛逛、看看的地方。他解釋，2013年威朋導入敏捷開發，牆上每一張便條紙都代表了一項任務，便條紙黏貼的位置代表這個任務的進度。而身為主管的他，每天的工作就是到這晃晃，看看誰的工作卡住了，再適時地給予支援與協助。他也希望培養員工 養成自律的合作模式，團隊成員也會主動關心其他人的工作狀況，伸出援手互相給予協助。
黃俊傑表示，有時會碰到難以解決的問題而延宕進度時，他會舉辦一個「團隊紮營」的活動，就是將整個開發團隊關進會議室中，直到危機解除後，這群人才能被放出來，所以除了上廁所以外，甚至連吃飯、睡覺，都必須在會議室中度過。
就算是只有一個人的工作卡關，黃俊傑也會要求專案全體成員連坐，都要一起關到會議室解決這個成員的問題。因為他希望團隊成員看重其他人的問題，也如同自己的問題，是團隊的責任。這正是他管理菁英，打造坦克型人才團隊的秘訣。
Vpon威朋獲頒富比士2014中國百大潛力中小企業第6名
為見證和推動中國中小企業的發展，富比世中文版自2005年推出“富比士中國潛力100”榜單，這是中國首個涵蓋全行業別的中小企業評估榜，並於今年分別選出上市和非上市企業各100強榜單。
觀察今年的入選企業，可以發現網路已成為企業成長的一大動能，尤其和行動相關的產業更佔優勢，不論是上市或非上市企業排行榜的第一名，今年均為行動遊戲產業，由此可看出行動網路行業蘊含著巨大的發展潛力。
同樣為行動產業的「Vpon威朋」，今年在數萬家候選的企業中，獲選為非上市百大中小企業的第六名，並於2014年3月26日 “富比世中國潛力企業投資論壇”的頒獎典禮上，由CEO吳詣泓代表接受頒獎。
「Vpon威朋」自2008年起耕耘於行動廣告市場，在大中華區(中、港、台、澳)累積了超過2億的行動使用者資料，透過大數據的技術，結合獨家發展的行動情境廣告演算法(Scenario-based Ad Technology)以及自行研發基於雲架構的3S系統，至今已服務超過上千家的品牌廣告主，於兩岸三地獲獎無數，也受到眾多媒體代理商和廣告主的強力支持。
展望未來，CEO吳詣泓表示，「Vpon威朋」將更專注於行動數據的發展，建立更強大的數據深入研究分析和技術開發，透過精密的演算分析能力，服務更多合作夥伴和廣告主，在行動行銷的市場，奠定於亞洲區的領導地位。
公司簡介
「Vpon威朋」為亞洲領先，台灣第一的大數據廣告公司，成立於2008年。目前「Vpon威朋」在台北、上海、東京、香港設有辨公室，可服務客戶在海內外投放行動廣告的需求。
「Vpon威朋」於亞洲已服務超過1000家各產業知名品牌廣告主，執行行動廣告精準投放及行動創意溝通策略，在亞洲可接觸4.5億不重複智慧型裝置使用者，每月可產生300億次以上廣告流量。
Vpon研發中心設在台北，我們處理超過4.5億部手機、平板等行動裝置的海量數據；我們面對的是每秒超過3萬次、每天超過8億次的數據交換。我們的挑戰是High Concurrency + Low Latency + Multi-DC Operation，對於以億次計的大數據請求，我們需做出正確決策，且反應時間必須壓縮在以毫秒計，這基本上已經超出物理限制。
Vpon的數據分析主要基於機器學習(Machine Learning)、關聯性(Association)分析與分群(Clustering)等資料探勘演算法，在500多億的使用者資料上進行多維度分析，進而建立出一套根據使用者興趣、性別、地理位置、慣用App類型與手機裝置的預測模型，讓每個使用者都有自己的Profile。我們已經建立大中華區最大的MapReduce的行動廣告運算叢集(cluster)，並在Hadoop的海量雲端結構上運營。
Vpon是少數讓您有機會接觸到處理大數據核心技術的公司，團隊成員是來自IBM、Google、Yahoo、聯發科、台積電、趨勢科技的頂尖人才，誓於最短時間內在世界舞台占有一席之地。
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