每天虧20萬到年營收2.5億元 就靠這盒生菜
2012年至今，台灣電子大亨紛紛跨入植物工廠，詭譎多變的消費市場讓不少想進攻自產自銷的公司頻碰壁。但在產業起伏中，資本額不到台幣3.5億元的庭茂農業生技卻異軍突起，做出其他電子業大老做不出的成績：在台北市開了四家餐廳門市、兩家果汁店門市，生鮮產品更挺進city'super、Jasons及新光百貨等高檔超市櫃位。
靠著無塵室培植的免洗鮮蔬大軍，庭茂的「美蔬菜Nice Green」已是台灣第一大植物工廠品牌，2015年營收直逼台幣億元。
庭茂董事長暨總經理羅信沂是二代接班，家族企業是承攬過台北小巨蛋等公共工程的協達水電，因原物料價格波動，家族尋求產業轉型契機，父親羅正茂投入LED製造，讓羅信沂想到植物工廠商機。「建廠需要的機電與LED技術我們都齊備，想說試試看。」
派員「說菜賣菜」 從超市紅回餐廳
13年，庭茂在桃園觀音的千坪廠房產能啟動，月產能達40萬株（約30公噸），遠東百貨總經理徐雪芬找上門，雙方洽談後，羅信沂做了大膽的決定，就是進到遠東百貨裡，用自家鮮蔬做料理、開餐廳。在植物工廠話題正熾的13年中，庭茂遠百台北寶慶店首家門市開張，「我們希望藉由餐飲和消費者建立第一線的互動。」
沒想到，餐廳幾乎沒人上門。「每天開門就虧20萬元，一度很想放棄。」羅信沂苦笑，總結問題是出在品牌知名度低，及毫無餐飲經驗。
儘管餐廳出師不利，但遠百底下的高檔超市city'super看到庭茂產品的獨特性，邀請庭茂進駐超市，先以短期特賣活動試水溫。沒想到庭茂主打無農藥、低硝酸鹽及低生菌數的鮮蔬產品，攫取了city'super金字塔頂層消費者的目光，銷售成績大好，雙方進而簽下長期櫃位合約。
但一盒250元台幣的生菜，如何延燒購買力？庭茂進駐遠百的city'super後，把握機會談下全台17家百貨的櫃位，並派人駐點推廣，不放過每一位走過的消費者，派駐人力在櫃位「說菜賣菜」，堪稱是台灣植物工廠自產自銷品牌的創舉。「要告訴消費者，價格源自價值的不同，且相似或相同品種的進口價格比我們產品還高。」羅信沂說。
同時，羅信沂也不放棄餐廳與消費者直接互動的魅力，加碼展店。他比喻沒有品牌的餐廳像是「造好了火車卻沒鐵路」，有了超市通路扎穩的品牌加持後，「美蔬菜廚房」一改過去門前車馬稀的窘態，逐漸一位難求。
這看在業界人士眼裡也是消化產能的妙招。台灣植物工廠產業發展協會理事長劉佳明指出，植物工廠固定成本龐大，自設餐廳等同掌握了通路，去化七至八成的貨源；但同時，也需要生產規模作為後盾，才能建立價格優勢。
電商會員破萬 今年營收估衝2.5億
「植物工廠不是劃時代的科技發明，而是一種新的農法。」羅信沂認為，植物工廠行銷必須與既有的慣行農作競爭，「一定要經歷一段推廣時期，才能得到市場的支持。」他也透過設立電商網站大打品牌，力推會員制，以3000元的「福袋」會費加上會員折扣，培養消費者黏著度。
15年，庭茂的電商網站VIP會員數近5000名，羅信沂接著啟動研發，推出養生飲品、蔬菜麵、凍乾植萃保養品等附加價值高的周邊商品，銷售成長快速，如今線上已占營收4成，會員數成長逾萬。
1公斤要價7千元的高價疏菜「非洲冰花」，具傳有降血壓、抗憂鬱特性，且號稱可減肥，從日本風行到台灣。看好冰花的價值，庭茂農業生技總經理羅信沂以高規格專業的LED植物工廠在台灣成功種出非洲冰花。LED可調和出接近太陽光的全波長特色，讓植物工廠蔚為風潮，也掀起一場新的農業革命。
羅信沂看好「食的安全」已成為趨勢，自1997年開始發展潔淨、無毒環境的的LED植物工廠，為接班父親的水電工程企業進行轉型，雖一切從零開始，從頭學習，但運用公司既有的工程系統整合能力，打造出無塵、具環控中央系統的高規LED照明植物工廠。
由於LED植物照明可數位調控，加上環控設備，一座500坪高規LED植物工廠即要價上億元。
相較一般農地投資屬於高資本投資，因此羅信沂將庭茂的產品定位在高價位的進口疏菜，並不斷尋找在台灣無法栽種的疏菜進行研發。
在多次與五星級主廚接觸後，營養價值高的「非洲冰花」成了羅信沂心中的主打產品，羅信沂自己研習相關農業技術之外，也特別從海內外聘請農機專家進行研發，成了台灣第一家量產「非洲冰花」的供應商，不但獲新都里、國賓等知名主廚愛用，也廣受不少醫生客戶喜愛，更成了現在自有品牌「Nice Green」的明星產品。
讓非洲冰花成功在台灣生長，羅信沂指出，關鍵有兩個，第一是台灣的LED技術很好，規格開出，什麼都能做得到，幾乎只要開規格給億光、台達電，便很容易快速研發出紅、藍光LED調和後的全波長（相當於太陽光的波長）的植物照明。
不過，這個第一個關鍵，在台灣因為LED的硬體不難取得，也較為簡單。
至於第二個成功關鍵便是農耕能力，羅信沂強調，這就是庭茂的獨家秘方，因為農耕能力屬於地域性，而在台灣是沒有科技紀錄的。
相較於億光等LED廠切入植物工廠，羅信沂說：「我們的概念和他們不一樣，他們是科技技術角度切進來，要銷售的是硬體，我們是整合的角度，是銷售概念。」
羅信沂規劃，以1,500坪進行植物工廠一體廠，包括目前已完成的LED照明植物照明主工廠、正在進行的500坪的精密溫室以及500坪的太陽光併用型工廠。
他強調，太陽光併用型工廠主要是設計是玻璃溫室，將與LED光源作為補光，以太陽光為主光源，完成的設施可研發的品種也多元。
羅信沂強調，植物工廠的概念來自歐美日等先進國家，其成功因素在於生產出不會有病蟲害問題、無需農藥、不會污染土地和水源的蔬菜。
為了推廣潔淨、無毒的農技概念，羅信沂不只是蓋植物工廠而已，已展開多角化經營布局。
除了工廠的規劃，羅信沂自2012年設立自有品牌NICE GREEN（美蔬菜），除了宅配販售生菜，亦經營Nice Green Kitchen（美蔬菜廚房）餐廳，並已進行展店計畫。
NICE GREEN 以健康與環保為理念，研發建置3300平方公尺全環控無塵室等級的植物工廠，
利用軟、硬體系統模擬各種作物最佳化的生長環境，除了達到全年穩態性生產，更栽培出高品質、高營養、無農藥、無重金屬、低硝酸鹽、低生菌數，即摘即食的健康安全無毒蔬菜。
庭茂農業生技股份有限公司不僅能依客戶需求建置各式植物工廠及商用、家庭式植物生長箱，更具有栽種目標作物及新品研發的專業能力，目前已成功開發百種以上目標作物，透過自創品牌「NICE GREEN」直接以「美蔬菜盒」販售。
同時開發相關食品、營養品、保養品等多元商品，並成功發展近十家「NICE GREEN美蔬菜廚房」直營餐飲門市，及數家百貨銷售據點，更結合異業與優質通路合作，逐步建立品牌價值與產業龍頭的地位。
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